Toruński festiwal jest jednym z najważniejszych organizowanych w Polsce przeglądów teatralnych. Odbywa się nieprzerwanie od 1991 r.
Kontakt stworzył możliwość przeglądu i promocji najciekawszych wydarzeń teatralnych z państw Europy Środkowej i Wschodniej oraz ich konfrontacji z teatrami z Europy Zachodniej. Stał się pośrednikiem wielonarodowych, nieraz niełatwych porozumień w nowej rzeczywistości. Wagę festiwalu buduje przede wszystkim wartość artystyczna prezentowanych spektakli. Repertuar festiwalu jest efektem bardzo starannej weryfikacji i wyboru dokonywanego przez komisję kwalifikacyjną.
Na festiwal zapraszane są przede wszystkim teatry z państw najbliżej sąsiadujących z Polską, choć istnieje wiele odstępstw od tej zasady. W dotychczasowych festiwalach wzięły udział teatry m.in. z Australii, Białorusi, Belgii, Bułgarii, Chin, Czech, Danii, Estonii, Finlandii, Francji, Grecji, Gruzji, Hiszpanii, Holandii, Jugosławii, Korei Południowej, Litwy, Łotwy, Niemiec, Norwegii, Polski, Rosji, Rumunii, Szwajcarii, Szwecji, Turkmenistanu, Ukrainy, USA, Uzbekistanu, Węgier, Wielkiej Brytanii, Wietnamu, Włoch.
Festiwal gości co roku ponad 100 osobową, międzynarodową grupę obserwatorów (praktycy teatralni, krytycy, studenci szkół teatralnych, dyrektorzy europejskich festiwali teatralnych - LIFT z Londynu, Wiener Festwochen, Theater der Welt z Niemiec, Kunsten Festiwal des Arts z Belgii, festiwal w Edynburgu), dziennikarzy radiowych i telewizyjnych. Na festiwalu obecne są ekipy telewizyjne z Polski, Rosji, Ukrainy, Estonii, Białorusi, Litwy.
W ramach "Kontaktu" odbywają się imprezy towarzyszące - wystawy plastyczne, projekcje filmów, koncerty. Prezentacji przedstawień towarzyszą spotkania z twórcami, które są bardzo ważnym elementem festiwalu.
Festiwal "Kontakt" ma charakter konkursu, uczestniczące przedstawienia są oceniane przez międzynarodowe jury, które przyznaje trzy główne nagrody festiwalowe. Istnieje również możliwość ufundowania nagród przez osoby prywatne, instytucje i firmy.
Organizatorem festiwalu jest Teatr im. Wilama Horzycy.